本園區的誕生源於白色恐怖時代兩個「政治犯監獄」拘禁許多「政治犯」，第一個是台灣省保安司令部新生訓導處(1951年─1965年)、第二個是國防部綠島感訓監獄(1972年─1987年，綠洲山莊)，一段歷史變遷的時間長廊和監禁政治犯的監獄空間，深刻瞭解人權的重要性。

園區建立的宗旨，以人權歷史、和平文化、島嶼生態為主軸，將台灣人民追求民主、自由的歷史真相為依據，交織著侵害人權及人民爭取人權的悲慟紀錄，從蒐藏、研究、展示、觀眾互動導覽與舉辦人權活動等，回顧台灣民主變遷艱辛並還原歷史真相，期許每個人都能成為人權工作者，感念今日民主的生活方式，而關心週遭生存的環境，讓人權思想成為生活的一部分，締造更美好的未來